Le Balafon de ses origines connues dans le Mandé au Moyen-âge s’est répandu dans toute l’Afrique avec des techniques de fabrication différentes. L’association Cultures Sud en collaboration avec Marimbalafon, une association essentiellement tournée vers la connaissance et la promotion du Balafon avait organisé une exposition sur cet instrument de musique à l’Unesco. (2007)
Les balafons étaient exclusivement de la collection privée de Monsieur Mamadou Koladé. Passionné et fin joueur de balafon il a continué à densifier sa collection avec des balafons de l’Afrique australe…et même de l’Amérique latine. En Afrique australe le Balafon est appelé Marimba. L’Association de M. Koladé, Sénégalais originaire de la Casamance, s’appelle Marimbalafon. Marimba est aussi le nom du balafon en Amérique Latine.
Quelques pièces de la collection Mamadou Koladé
Le Balan, des ethnies Sénoufo, Bobo, Samago ou Bouaba est type de Balafon populaire au Burkina Faso en Côte d’Ivoire et au Mali de la classe des pentatoniques
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Le Manza de l’ethnie Zandé habitant La Centrafrique, La RDC et le Soudan du Sud
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Ce type balafon appelé aussi Bala de l’ethnie Balante du Sénégal et de la Gambie est tu type heptatonique à 27 lamelles
Un autre Bala du groupe ethnique Balante de Guinée Bisau et du Sénégal est de type heptatonique à 23 lamelles
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Le Mendzang des Bakwélé est un Balafon pentatonique originaire du Gabo, du Congo et du Cameroun
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Le Mendzang me Yekaban est balafon portatif de type pentatonique qu’on trouve chez les Fan dans 4 pays : Cameroun, Gabon, Guinée Equatoriale et Congo
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Ce balafon pentatonique de l’ethnie Brifor, à cheval sur le Burkina Faso et le Ghana est appelé Dzil ou Gyil
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Le balafon pentatonique Madjimba est originaire de l’Angola et de la RDC du groupe ethnique Bapende
Le Kundu est un le balafon pentatonique, souvent portatif qui a la particularité d’avoir ses caisses de résonnance en calebasses effilées. On le trouve auprès de l’ethnie Sarah du Tchad. On retrouve le même genre au Gabon.
Plus compact que le modèle ci-dessus mais du même nom, Kundu, on retrouve les mêmes types de calebasse à la différence qu’ici chez l’ethnie Sarakaba du Tchad et Centrafrique les calebasses sont décorées et légèrement incurvées.
Le Timbila est un balafon heptatonique du groupe ethnique Chopi au Mozambique
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Le Madimba est un balafon pentatonique des Baluba essentiellement en RDC
- Pentatonique : Il faut considérer qu’il y a 5 notes et dans les gammes dites mineure ou majeure
- Heptatonique: Gamme composée de 7 sons. Echelle musical de 7 degrés.
A l’intérieur de ces gammes « pentatonique et heptatonique » par exemple, il faut grosso modo retenir que ce sont des combinaisons qui définissent un système musical.
